本报北京9月6日讯（记者 赵建国）敦煌千佛洞是否真的有一千个洞窟？通过近来的考古研究，已发现的洞窟数增至735个，接近唐代有关“千佛洞”的记载。
据介绍，被国家列为“九五”社科规划重点课题的“敦煌莫高窟北区洞窟考古研究”日前顺利完成。由敦煌考古研究所研究员彭金章与其助手合著的《敦煌莫高窟北区石窟》第一卷已问世。
这次考古研究，基本弄清了莫高窟北区洞窟的数量、性质、作用及南区石窟的关系等问题。初步判定，考古发掘的243个洞窟，绝大部分是僧人居住、坐禅、丧葬的场所。
在对北区的考古研究中，研究人员还出土了大量经文碎片及一批珍贵文物，许多是藏经洞里未曾发现过的。其中，西夏文的《碎金》和《地藏菩萨原经》经文碎片，分别为中国内地和世界孤本。在北区洞窟出土的波斯银币，以往在敦煌地区从未发现过。同时出土的还有西夏钱币、保存完好的回鹘文木活字、陶器、纺织品等文物。这对研究当时的社会风俗、民俗提供了重要资料，具有极高的学术价值。
